ในดินแดนก่อนที่ดิสนีย์จะดูดกลืนสุนัขจิ้งจอกในศตวรรษที่ 20 หนูเกือบจะได้ซื้อกิจการครั้งใหญ่อีกครั้ง เมื่อเกือบห้าปีที่แล้ว Bob Iger ได้โทรศัพท์ไปหา Jeff Bewkes หัวหน้าของ Time Warner เพื่อสอบถามว่าบริษัทจะสนใจที่จะควบรวมกิจการหรือไม่ หากข้อตกลงดังกล่าวผ่านไปได้ ดิสนีย์จะซื้อ Warner Brothers และบริษัทในเครือ ตั้งแต่สตูดิโอภาพยนตร์ไปจนถึง HBO และอื่นๆ นั่นหมายความว่าทั้งจักรวาลของ Marvel และ DC Comics จะเป็นเจ้าของ House of Mouse ยากที่จะเชื่อใช่ไหม?
ในฐานะที่เป็น นิวยอร์กไทม์ส รายงานการโทรของ Iger มาสายเกินไป เนื่องจาก Time Warner อยู่ในขั้นตอนการควบรวมกิจการกับ AT&T แล้ว จากนั้น Iger ก็ลงจากโทรศัพท์และตั้งเป้าหมายที่จะทำธุรกิจที่คล้ายคลึงกัน เรื่องนี้บอกว่าผู้บริหารเรียกรูเพิร์ต เมอร์ด็อก และก็อย่างที่พวกเขาพูด ที่เหลือคือประวัติศาสตร์
แม้จะมีการต่อต้านการผูกขาดกับ Time Warner และ AT&T จากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐในขณะที่มีการควบรวมกิจการ แต่ข้อตกลงทางธุรกิจก็ปิดตัวลงและทั้งสอง บริษัท ก็กลายเป็นหนึ่งเดียวกัน ประมาณห้าปีต่อมา AT&T กำลังทำงานเพื่อแยกธุรกิจ WarnerMedia ออก ทำให้เป็นบริษัทอิสระที่แยกตัวออกจากยักษ์ใหญ่ด้านโทรคมนาคม เมื่อเกิดขึ้นแล้ว WarnerMedia จะรวมเข้ากับ Discovery สร้างขุมพลังเนื้อหาใหม่ในโลกดิจิทัลที่เพิ่มมากขึ้น
“ข้อตกลงนี้รวมสองผู้นำด้านความบันเทิงเข้ากับจุดแข็งด้านเนื้อหาเสริม และวางตำแหน่งบริษัทใหม่ให้เป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มสตรีมมิงโดยตรงสู่ผู้บริโภคชั้นนำระดับโลก” John Stankey กล่าวในแถลงการณ์ที่ประกาศการควบรวมกิจการ
คำแถลงของ Stankey เสริมว่า “จะสนับสนุนการเติบโตที่ยอดเยี่ยมและการเปิดตัว HBO Max ในระดับสากลด้วยรอยเท้าทั่วโลกของ Discovery และสร้างประสิทธิภาพที่สามารถนำไปลงทุนซ้ำในการผลิตเนื้อหาที่ยอดเยี่ยมมากขึ้นเพื่อให้ผู้บริโภคได้รับสิ่งที่พวกเขาต้องการ สำหรับผู้ถือหุ้นของ AT&T นี่เป็นโอกาสในการปลดล็อกมูลค่าและเป็นหนึ่งในบริษัทบรอดแบนด์ที่มีมูลค่าสูงสุด โดยมุ่งเน้นที่การลงทุนใน 5G และไฟเบอร์ เพื่อตอบสนองความต้องการการเชื่อมต่อระยะยาวในระยะยาว ผู้ถือหุ้นของ AT&T จะยังคงถือหุ้นในบริษัทสื่อสารชั้นนำของเราซึ่งมาพร้อมกับเงินปันผลที่น่าดึงดูด นอกจากนี้ พวกเขายังจะได้รับหุ้นในบริษัทใหม่ ซึ่งเป็นผู้นำด้านสื่อระดับโลกที่สามารถสร้างหนึ่งในแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งชั้นนำของโลกได้”
David Zaslav CEO ของ Discovery ปัจจุบันจะเป็นคนดูแลบริษัทใหม่หากผ่านการอนุมัติด้านกฎระเบียบ
รูปภาพหน้าปกโดย Kevin Winter / Getty Images
